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Siamo nel mezzo di un’estate indiana qui in Toscana e devo essere sincera, ho perso la voglia di cucinare – shock! Per un blogger di cibo, dire questo è in pratica un sacrilegio.

Ma non vi preoccupate, non abbiamo smesso di cucinare il cibo etnico a casa! Mentre gli italiani si accontentano con un’insalata di pomodori o della pasta fredda, il mio marito maremmano ha la fortuna (o sfortuna) di mangiare i piatti più freschi della cucina greca, indiana e medio orientale, che ci porta oggi a scoprire il tabbouleh libanese.

Cos’è il Tabuleh (o Tabbouleh) Libanese

Il tabbouleh ha una immagine brutta nella mente di tanti italiani. Conoscono solo la versione orribile che viene in scatola al supermercato o è servita nei ristoranti dei centri commerciali. O se siete come mia suocera, che ha mangiato solo tabbouleh al sapore di sapone per via delle troppe spezie utilizzate.

Prima di decidere che questo non è il vostro piatto, provate questa ricetta. Viene dal Libano ed è molto diffusa a Gerusalemme, una meta con cui sono ossessionata in questo momento. Mentre sogno di visitare la città, cucino il cibo dei locali.

Il tabouleh è un piatto che è preparato ovunque nel Medio Oriente. E’ un’insalata vegetariana con prezzemolo, bulgur, menta e succo di limone, e quando è fatto bene, ha un sapore di estate e di freschezza!

La mia ricetta (ovvero la ricetta di Gerusalemme) usa tutti i sapori classici di una tabbouleh, ma con due tocchi speciali. Il primo è la melassa di melograno. Noi l’abbiamo comprata in Turchia, ma potete usare i semi del melograno per lo stesso effetto. Danno al piatto un tocco aspro che risalta gli altri ingredienti e risveglia le papille gustative.

L’altro tocco è la miscela di spezie chiamata baharat. Potete preparala in casa ed è fondamentale per il suo sapore affumicato e speziato.

Usate tanto prezzemolo fresco e godete questo piatto che è perfetto per cena e anche per un pranzo veloce il giorno dopo! Servitelo con un vino rosso intenso e fruttato come un Syrah.

Come fare il Tabbouleh Libanese

Ammollare il bulgur – Mettere il bulgur in una piccola ciotola e coprire con acqua molto calda. Mettere da parte per ammollare.

Preparare le erbe e le verdure – Tagliare i pomodori e le erbe. Non tagliarli troppo finemente. I pezzi devono essere grossolani.

Condire il bulgur – Quando il bulgur è pronto, scaricare l’acqua in eccesso e metterlo in una grande ciotola. Aggiungere l’olio d’oliva, succo di limone e sale. Girare per ricoprire i grani. Aggiungere le verdure e erbe alla ciotola con il bulgur.

Condire e girare – Aggiungere più olio d’oliva e succo di limone e la spezia e melassa di melograno opzionali. Mescolare tutto insieme, assaggiare e aggiustare i condimenti secondo necessità.

Servire – Per servire, guarnire il tabbouleh con qualche rametto di menta. Servire a temperatura ambiente con i cracker, fette di cetriolo, pane fresco o pita.

Gli ingredienti principali 

Il bulgur

Il tabbouleh tradizionale è in realtà un’insalata di prezzemolo con un po’ di grano bulgur sparsi in per guarnire. Il bulgur è ottenuto da una miscela di diverse specie di frumento o solo da grano duro e forma un alimento simile al cereale. Il suo sapore di nocciola e la sua versatilità lo rendono un ottimo ingrediente in diversi piatti della cucina mediorientale.

Non è senza glutine, però.

Potete usare la quinoa al posto di bulgur. La quinoa è senza glutine. Potete anche usare il couscous, ma questo non è senza glutine!

Le erbe

Come con tutte le erbe, assicuravi di lavare e asciugare accuratamente il prezzemolo e la menta prima di sminuzzare, dato che le erbe bagnate diventeranno poltiglia una volta tritate. Considerando che le erbe sono centrale al tabbouleh, questo passo è particolarmente critico. Ci piace dare alle erbe un taglio medio – non troppo fine e non troppo grossolane.

Quando tagliate il prezzemolo, non preoccuparvi se alcuni degli steli più piccoli e teneri si introducono nel mix. Nel caso che avete i gambi piuttosto spessi e grandi, raccogliere le foglie dagli steli principali prima di tagliare.

Le verdure

Troviamo che i pomodorini sono anche una buona scelta quando non è stagione di pomodoro. Altrimenti, i grandi pomodori maturi sono i migliori. Potete anche aggiungere del cetriolo in questa ricetta. È dolce e non ha bisogno di essere pelato.

Improvvisando con la ricetta

Perché tabbouleh è fatto con un sacco di verdure crude, a volte è un po’ difficile dare una ricetta esatta. Il prezzemolo e la menta sono disponibili in diverse dimensioni e possono essere piccoli e teneri, o più grandi e più ruvidi. Anche i pomodori vengono in molte dimensioni e gradi di acidità. Le cipolle possono essere dolci e fresche, o più vecchie e forti.

Questo è il motivo per cui tabbouleh è spesso un’insalata improvvisata e perché dovreste usare la ricetta qui sotto come una guida approssimativa. Quello che state cercando è un’insalata vivace e fresca, con i pomodori e il succo di limone che aggiungono un bel tocco di acidità. Il baharat è un’aggiunta abbastanza nuova per noi (grazie a Yotam Ottolenghi) ma ora che abbiamo iniziato a usarlo, è diventato il nostro standard, ma potete lasciarlo fuori.

Consigli per il Tabbouleh perfetto

Per fare il tabbouleh di quinoa – Basta sostituire 1 tazza di quinoa cotta per il bulgur.

Tritare le erbe – Tradizionalmente, le erbe vengono tagliate a mano, ma quando siamo pressati per tempo, usiamo il robot da cucina e tritiamo tutte le erbe insieme in brevi raffiche, per ammaccarli il meno possibile.

Assaggiare, assaggiare, assaggiare – Tabbouleh dovrebbe essere luminoso e rinfrescante, caricato con prezzemolo fresco e menta e chiazzato con pomodori succosi, quindi assicuratevi di assaggiare e adattarsi al vostro palato. Aggiungi altro succo di limone se ne avete bisogno o più sale. Se i vostri pomodori non sono maturi, potreste anche aver bisogno di un po’ di zucchero per combattere l’acidità.

Come servire – Servire a temperatura ambiente o freddo. Questa insalata è ancora migliore il giorno dopo, una volta che i sapori hanno avuto la possibilità di socializzare. Servitelo da solo come contorno o con le fette di pane pita come antipasto leggero.

Come conservare – Gli avanzi possono essere conservati in un contenitore ermetico nel frigorifero per un massimo di 5 giorni.

Tabbouleh Libanese la Ricetta Originale

Il vero tabbouleh

DOSI PER:

4 persone

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Ingredienti

Preparazione

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