Le nostre ricette indiane:

La cucina indiana

L’India è una delle regioni più affascinanti e magiche al Mondo, si caratterizza infatti come un territorio straordinariamente ricco di mescolanze di religioni e tradizioni diverse, mescolanza che si ritrova  e si presenta anche nella cucina, con piatti particolari e del tutto unici nel loro genere, dal sapore sicuramente inconfondibile, le tavole indiane, durante i pasti, vengono imbandite di numerose portate che non seguono il nostro ordine di presentazione, ma vengono poste sul tavolo ed ognuno può scegliere liberamente di quale servirsi.

Particolare rilevanza nella cucina indiana è rivestita dal riso e dal pane, che vengono preparati nelle più diverse tipologie e pietanze, il riso infatti può presentarsi come accompagnamenti ai piatti principali, e quindi essere bollito, ma anche aggiungersi ai piatti a base di carne, pesce, dahl, verdura e frutta secca, assolutamente ottime sono poi le diverse tipologie di pane che sono presenti sulle tavole indiane, parliamo di roti, naan e chapati che ben si accompagnano con salse varie, come salsa raita e il formaggio indiano, il paneer.

Le spezie rivestono un ruolo indubbiamente significativo ed importante, si presentano infatti come uno degli elementi principali di questa cucina così aromatica e inconfondibile, molto gustose sono poi le carni arrostite, una delle cotture tipiche dell’India, parliamo a tal proposito di Kebab, Tikka e Tandoori, sempre accompagnate da miscele di spezie aromatiche e salse assolutamente gustose; anche i dolci, come tutta la gastronomia indiana, si presentano con sapori ed aromi speciali, pur essendo infatti molto semplici nella realizzazione, si caratterizzano per la presenza di frutta fresca, con macedonie ed accompagnata da yogurt e deliziosi sciroppi.

Parlando della cucina indiana bisogna però fare delle differenziazioni in base alle aree ed ai territori che si prendono in considerazione, la nazione indiana è infatti molto vasta e le diverse zone si caratterizzano per ingredienti, preparazione e metodi di cucina diversi tra loro, in questo senso possiamo quindi parlare della regione del Nord, caratterizzata dalla presenza di pane, realizzato in particolar modo con farina di mais e ceci, di carne di agnello e pollo, solitamente preparato nei tradizionali forni Tandoori e dei legumi, la cucina della regione centrale si rende particolare per la sua raffinatezza ed eleganza, i metodi di cottura sono infatti molto lunghi e le pietanze, spesso a base di carne, vengono cotte con panna e frutta secca, molto diffuse sono poi le verdure; terminiamo poi con la cucina del sud, caratterizzata da ingredienti quali cocco, verdure e riso, accompagnate da una straordinaria varietà di salse aromatiche.

Per quanto riguarda le bevande invece durante i pasti vengono consumate bevande piuttosto leggere, come acqua minerale, la bevanda di yogurt, il lassi, ed una birra di produzione locale, mentre alla fine del pasto molti indiani si concedono il Chai, un tè molto forte che può essere servito con latte e abbondante zucchero, o in alternativa il caffè, che negli ultimi anni ha avuto una grande diffusione grazie alla presenza di nuove coltivazioni.

Storia

Alcuni cibi in India risalgono a cinquemila anni fa. I popoli della valle dell’Indo (che si stabilirono nell’attuale Pakistan settentrionale) cacciavano tartarughe e alligatori, ma anche cereali selvatici, erbe e piante. Molti alimenti del periodo dell’Indo (3000-1500 a.C. circa) rimangono comuni oggi. Alcuni includono grano, orzo, riso, tamarindo, melanzana e cetriolo. Le popolazioni della valle dell’Indo cucinate con oli, zenzero, sale, peperoni verdi e radice di curcuma, che sarebbero state essiccate e macinate in una polvere d’arancia.

I popoli di lingua ariana che entrarono in India tra il 1500 e il 1000 a.C. usarono verdure a foglia, lenticchie e prodotti a base di latte come yogurt e burro chiarificato (ghi). Gli ariani usavano anche spezie come il cumino e il coriandolo. Il pepe nero era ampiamente utilizzato dai 400 A. D. I greci portarono lo zafferano, mentre i cinesi introdussero il tè. I portoghesi e gli inglesi produssero peperoncino rosso, patate e cavolfiore molto popolari dopo il 1700 d.C.

Forse i maggiori contributori al patrimonio culinario dell’India sono i popoli musulmani della Persia e l’attuale Turchia, che hanno iniziato ad arrivare in India dopo il 1200.

India Questi popoli, conosciuti più tardi come i Mughal, governarono gran parte dell’India tra il 1500 e l’inizio del 1800. Videro il cibo come un’arte, e molti piatti di Mughal sono cucinati con ben venticinque spezie, così come acqua di rose, anacardi, uvetta e mandorle.

Cibo dell’India

Ciò che mangiano gli indiani varia a seconda della regione e della religione. Gli indiani del nord mangiano pane più piatto, mentre quelli del sud dell’India preferiscono il riso. Negli stati costieri, come il Kerala e il Bengala, i piatti a base di pesce sono popolari. Pollo e montone (pecora) vengono mangiati più spesso nelle regioni di montagna e di pianura. Mentre molti indù evitano di mangiare carne, i musulmani evitano il maiale. Inoltre, molti indiani – in particolare indù, buddisti e giainisti – sono vegetariani.

Le spezie sono usate in molti piatti indiani. Quando fa caldo, spezie come peperoncino e aglio aiutano il corpo a sudare ea raffreddarlo. Con il tempo più freddo, spezie come foglie di curry, garam masala, chiodi di garofano, cannella, zenzero, pepe nero, cardamomo e noce moscata aiutano a riscaldare il corpo.

La cucina indiana è varia, ma molti piatti sono cucinati in modo simile. Ci sono i curry come butter chicken, curry di gamberi, curry di capra, rogan josh, biriyani, vindaloo e samosa.  La preparazione inizia con frittura di cipolla, zenzero, aglio o spezie come semi di cumino in olio ad alta temperatura. Si aggiungono poi carni, verdure, aromi come yogurt e spezie come la curcuma. Il piatto poi cuoce a fuoco lento fino a quando gli ingredienti sono cotti. Alla fine della preparazione vengono aggiunte erbe a foglia verde come coriandolo e aromi come il succo di limone.

Questo stile di preparazione può essere collegato all’uso tradizionale di sterco di vacca. Per secoli, le famiglie cucinano mettendo una padella sopra polpette di sterco di vacca. Come il carbone utilizzato nei barbecue moderni, il letame produce inizialmente un calore elevato, ma poi brucia lentamente. Sebbene gli indiani della classe media e quelli urbani abbiano stufe elettriche oa gas, molte famiglie rurali usano ancora sterco di vacca (rifiuti).

Pasti

Gli indiani mangiano molti piccoli pasti al giorno. Molte famiglie iniziano la giornata all’alba con preghiere. Seguirà un pasto leggero di chai (tè indiano) e uno spuntino salato. La colazione di solito si svolge un paio d’ore più tardi e può includere un piatto tradizionale indiano come l’aloo paratha (una focaccia ripiena di patate e fritti) o un toast con uova. Altri piatti popolari per la colazione includono halwa (a base di grano macinato, burro, zucchero e mandorle affettate) o uppma, che è una versione più piccante di halwa.

Gli studenti spesso mangiano uno spuntino a metà mattina, come una banana con succo o tè, a scuola. Il pranzo di solito include uno o due piatti di verdure cotti, riso e chapati (un pane piatto che assomiglia a una tortilla messicana). Molti studenti portano i loro pranzi da casa in contenitori noti come tiffins. Molti studenti mangiano anche panini.

Uno spuntino pomeridiano viene spesso servito intorno alle 17. Include il chai e namkeen (spuntini o antipasti) e talvolta può comportare la visita di un ristorante o di una bancarella di strada che vende snack piccanti come samosa (un piccolo giro d’affari farcito con patate e piselli) o bhel puri (una combinazione di riso soffiato, yogurt, salsa di tamarindo e patate bollite). Inoltre, possono essere serviti frutti come mango, melograno, uva e melone. La cena viene tradizionalmente servita piuttosto tardi e comprende due o tre piatti a base di verdure insieme a riso e chapati. In molte famiglie, sia gli adulti che i bambini prendono una tazza di latte caldo, aromatizzata con zucchero e un tocco di cardamomo, e un gulab jamum, torta di carote e halwa, prima di andare a dormire.